La plateforme de location de camping-cars et de vans entre particuliers fête ses 10 ans cette année. Yescapa, fondé par Benoit Panel et Adrien Pinson en 2012, est devenu un acteur incontournable du marché locatif de véhicules de loisirs. En une décennie Yescapa a fédéré une communauté de 700.000 utilisateurs, et étendu son activité au niveau européen. Zoom sur la success story d’une start-up française.

Une idée simple et géniale

Tout a commencé en 2011, lorsque Benoit et Adrien les deux futurs créateurs de Yescapa, se rencontrent au cours du « start-up week-end » à Lannion. Après avoir cherché à louer un camping-car pour partir en Grande Bretagne, Benoit avait fait le constat d’offres locatives de particuliers parsemées de contraintes (pas d’enfants, réservée aux pros, limitée à la France…). L’idée lui vient de créer un site de location de camping-cars entre particuliers

Adrien partage le constat. Si des sites d’annonces existent, le duo est convaincu qu’un meilleur service peut être apporté. Leur audacieux projet de plateforme est primé au « start-up week-end ». Dans la foulée, la jeune pousse est créée au sein de l’incubateur l’Auberge numérique à Bordeaux. Malgré les obstacles, après avoir démarché une trentaine d’assureurs et convaincus autant de propriétaires de camping-cars, le 25 mai 2012 les deux compères lancent leur site jelouemoncampingcar.com.

La vanlife collaborative et sécurisée

De 88 locations et un parc d’une centaine de véhicules inscrits en 2012, la plateforme collaborative a enregistré 230.000 demandes de réservations et propose 12.500 véhicules en 2021. Toujours installée à Bordeaux, la jeune pousse est devenue grande, elle compte à présent 72 collaborateurs de 10 nationalités différentes. Entre temps elle a changé de nom, devenue Yescapa en 2016  (contraction de Yes et Escape), l’entreprise a effectué deux levées de fonds et enchainé des croissances stratosphériques chaque année.

Car Yescapa a réussi un audacieux pari. Celui de l’économie de partage, à l’instar de Airbnb ou de BlaBlaCar, adapté à la location de véhicules de loisirs. En mettant en relation les propriétaires précautionneux et les voyageurs curieux, Yescapa assure un rôle de tiers de confiance en les accompagnant à chaque étape de la location : annonce, réservation, assurance, paiement…

Le slow travel accessible à tous

L’ascension de Yescapa a été portée ces dernières années par l’essor de la vanlife et des vacances écoresponsables. La récente crise sanitaire a encore renforcé les velléités de slow travel, alternative au tourisme de masse, pour des vacances nomades moins polluantes que l’avion et l’hôtel réunis. En atteste la croissance du marché des véhicules de loisirs, plus de 100.000 immatriculations neuf et occasion en 2021, un record jamais vu en France.

Bulle sanitaire et respect de l’environnement favorisent les road trips en famille, en couple, entre amis, ou en solo, pour un week-end seulement, voire plusieurs mois à travers l’Europe. Sur le site et l’appli Yescapa, chacun peut trouver la location adaptée à ses envies. Des milliers de véhicules sont proposés en Europe, des camping-cars spacieux, profilés, intégraux, ou capucines. Également des vans à toit relevables, des fourgons aménagés, neufs ou vintages, il y en a pour tous les goûts.

À la conquête de l’Europe

En 10 ans, la start-up bordelaise a su conquérir le marché des vacances nomades au-delà de ses frontières. Dès 2015, grâce à une première levée de fonds de 550.000 € et la bénédiction de business angels (Frédéric Mazzella et Thierry Wandewalle), Yescapa s’implante en Espagne. L’année suivante, lors d’une deuxième levée de fonds, l’assureur Maïf renforce sa confiance en investissant à hauteur de 3 millions d’euros, Yescapa se lance sur le marché allemand.

S’en suivent les rachats de locationdecampingcardeparticulier.com, aeravan et shareacamper.de. En 2022, Yescapa est présent dans 8 pays d’Europe : en France, Espagne, Allemagne, Royaume-Uni, Italie, Portugal, Belgique et Suisse. Après une décennie, la pépite française s’impose comme le leader européen sur le marché de la location de camping-cars entre particuliers. Une belle histoire comme on les aime !

Plus d’infos : www.yescapa.fr