Produite de 1959 à 1980, l’Estafette Renault fait partie des fourgons qui ont marqué l’imaginaire collectif des Français. Au même titre que les Citroën Type H et autres Peugeot J7… Une poignée d’artisans lui redonnent vie aujourd’hui en proposant de la convertir en camping-car. Illustrations avec 3 aménagements sur-mesure signés ForNomad, L’Atelier By Marickaël et L’Artisan du Voyage.
Déclinée en différentes variantes de carrosserie (fourgonnette tôlée ou vitrée avec ou sans rehausse, fourgon grand volume, pick-up, châssis-cabine, etc.), l’Estafette Renault appartient au panthéon automobile français. Les plus anciens se souviennent sans doute – avec un brin de nostalgie – de la version vitrée 8 places « Alouette », qui équipa un temps la Gendarmerie nationale, ou encore de celle du boulanger ambulant, qui sillonnait les villages de campagne…
Autostar, pionnier dans l’aménagement de l’Estafette
Quelques versions camping-car ont aussi vu le jour dès les années 60, à l’image du Studio Car, fourgon aménagé pour le compte de Renault par Star, la filiale dédiée aux véhicules de loisirs de la Société anonyme bois et matériaux (Sabem) ; l’ancêtre d’Autostar. Chez le même fabricant, une cellule à capucine greffée à un châssis cabine sera également produite à la fin des années 70.
Aujourd’hui, des Estafette circulent toujours – à bon prix – sur le marché de l’occasion et certains artisans ont relevé le défi de transformer ce véhicule à la bouille joufflue et sympathique en fourgon aménagé pour les loisirs. En voici 3 exemples parlants.
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ForNomad – Une très coquette Estafette surélevée
Situé près de Narbonne et spécialisé dans le sur-mesure, l’atelier ForNomad a aménagé en mars dernier une jolie Estafette 800 de 1979, version fourgon rallongé (4,47m) et surélevé (2,27m). Un véhicule qui était en bon état à sa réception, avec une carrosserie fraichement repeinte dans une tonalité vert menthe pastel pimpante.
L’aménagement a constitué quant à lui un défi pour ForNomad. « Nous n’avions jamais aménagé de véhicules aussi anciens, témoigne Elodie Jacob, cogérante de ce jeune atelier créé en 2021. C’était un défi technique car nous avons dû composer avec les contraintes de l’Estafette. A savoir : sa largeur réduite de 1,78 m, ses courbes prononcées, ses passages de roue et son réservoir qui prennent beaucoup de place », explique-t-elle.
En ce qui concerne le cahier des charges, les clients voulaient pouvoir voyager à trois. Ainsi, l’Estafette a été équipé d’un siège Schnierle coulissant sur rails à l’arrière, d’une banquette en long convertible en couchage double et d’un troisième lit pour enfant s’installant sur les sièges cabine. Très abouti, l’aménagement comprend également une isolation en Armaflex, un habillage des parois (contreplaqué) et du sol (vinyle effet béton), un meuble cuisine tout équipé (frigo 50L, évier à poser, plaque 1 feu au gaz), une table amovible sur pied pivotant, des placards de pavillon, une niche haute en cabine, une toilette sèche, un chauffe-eau boiler électrique 200W, un kit douchette extérieure ainsi qu’une installation électrique complète (batterie lithium 100 Ah, convertisseur 12/230V, chargeur DC/DC, éclairages, prises etc.). Selon ForNomad, un aménagement de ce type coûte aux alentours de 30.000€.
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L’Artisan du Voyage – Une Estafette bicolore aux airs de Combi !
Basé à Vire-Normandie (Calvados), l’Artisan du Voyage est un aménageur amoureux de l’Estafette. Pour preuve : il en a déjà transformé cinq et cinq autres sont en cours de restauration/aménagement dans l’atelier.
Datant de 1980 et affichant seulement 60.000 km au compteur, l’Estafette 800 présentée ici est l’une des dernières versions à avoir été produites par Renault (comme celle aménagée par ForNomad, d’ailleurs). Dans cette version compacte, mesurant 4,10 m de long et 1,93 m mètres de haut seulement, le fourgon tollé s’apparente davantage à un van. D’autant plus avec sa carrosserie vitaminée biton orange-blanc, qui évoque clairement le Combi T2. On adore !
Baptisée « Poulette », clin d’œil à son ancienne vocation de transport de poules, cette Estafette se destine aujourd’hui à la location. L’artisan a d’abord restauré sa carrosserie et sa mécanique, avant de l’aménager dans un style rustique. « Elle a le charme d’un véhicule classique, mais tout le conforme moderne », précise Nathanël Moreau, le cofondateur de l’entreprise. Le modèle intègre en effet de nombreux équipements : chauffage au gaz, réfrigérateur, panneau solaire, convertisseur 12 / 230 V, douchette, prise USB / 230 V, caméra de recul, GPS, etc. Quant à l’aménagement, qui aura coûté un peu plus de 15.000€, il inclut un lit-banquette qui, quand il n’est pas déployé, préserve un petit salon en L à l’avant, juste devant le bloc cuisine.
L’Estafette « Poulette » est disponible à la location à partir de 120 € / jour. A ce prix, l’aménageur vous fournit des idées d’itinéraires, des guides et bons de réduction, du mobilier de camping, mais aussi … un panier garni de produits locaux gourmands ! Un forfait à prix réduit, avec moins de services, est également possible.
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L’Atelier by Marickael – Un aménagement moderne pour cette ancienne Estafette Ricard
Mise en lumière dans l’émission Van Mecanic sur RMC Découverte, cette Estafette de 1971 a connu une première vie avant d’être aménagée par l’Atelier by Marickaël, entreprise basée près de Perpignan. Comme l’attestait sa carrosserie, elle était destinée au départ à la livraison de bouteilles de Ricard. Longue (4,47m), mais de hauteur réduite (1,93m), l’Estafette a été aménagée pour un jeune homme qui désirait pouvoir partir en virée le week-end avec des copains et s’adonner à des barbecues et autres parties de pétanque.
Comme il ne voulait pas voyager loin, ni emporter beaucoup d’affaires avec lui, choix a été fait d’un aménagement minimaliste, comprenant une banquette longitudinale transformable en lit (190 x 138 cm) grâce à un sommier peigne, une table rabattable contre le mur ainsi qu’une cuisine accessible depuis l’extérieur. Cette dernière donne accès à un réchaud amovible au gaz et un évier en céramique reliée à une pompe immergée et des réserves d’eau propre/eaux usées de 20L. Un frigo en tiroir de 30L est également disponible sous la banquette. De son côté, l’installation électrique inclut notamment une batterie gel 200 Ah, un charge DC/DC et un convertisseur 1200W. Quelques niches de rangement ont par ailleurs été joliment intégrées dans les habillages en contreplaqué des parois (elles-mêmes isolées à l’ArmaFlex).
Côté déco, l’omniprésence de blanc confère une atmosphère chic, en même temps qu’elle donne le sentiment d’agrandir l’espace intérieur. Le tissu de la banquette, couleur bleu Klein, ainsi que les touches de jaune, rappellent quant à eux les couleurs d’origine de la carrosserie. Réalisé en 2022, l’aménagement de cette Estafette avait coûté à l’époque autour de 17.500€, hors fourgon.
